まずは動画をご覧ください。
山歩きやキャンプ、渓流釣りなど、自然の中で遊ぶのは楽しいものです。
しかし、山にはできれば出会いたくない生き物もいます。
その代表のひとつが、ヤマビルです。
私は実際にヤマビルの被害に遭い、その動きや吸血された後の出血を目の当たりにしました。
特に驚いたのが、ヤマビルが人間を見つけると、尺取り虫のような動きで素早く近づいてくることです。
その動きは、まるで「獲物を探して踊っている」ようにも見えます。
いわゆる**「ヤマビル・ダンス」**です。
そして、もっと怖いのは、吸血されていることに気づかない場合があること。
気がついたときには、服や靴下が血で赤くなっていて、知らない人ならパニックになってしまうほどの出血に見えることがあります。
この記事では、実際の体験をもとに、
- ヤマビルとはどんな生き物なのか
- なぜ人間に近づいてくるのか
- どんな場所・季節に注意すればいいのか
- なぜ吸血されても気づきにくいのか
- 吸血されたらどうすればいいのか
- ヤマビルを撃退するにはどうすればいいのか
- 塩や食塩水は本当に効果があるのか
- 山に入る前にどんな準備をすればいいのか
- 車や自宅にヤマビルを持ち帰らないためにはどうするか
について、できるだけ詳しく紹介します。
※ヤマビルの映像や吸血後の傷口など、苦手な方には刺激の強い内容があります。苦手な方は無理に映像を見ないことをおすすめします。
ヤマビルとは？
ヤマビルは、陸上で生活するヒルの仲間です。
一般的な水中のヒルとは違い、山林などの湿った場所に生息しています。
体長は通常2～5cm程度ですが、伸びると5～7cm程度になるとされています。前後に吸盤を持ち、尺取り虫のような動きで移動します。
見た目は細長く、普段はそれほど大きく感じません。
ところが、吸血すると体がどんどん膨らみ、血を十分に吸ったヤマビルは、最初に見たときとはまったく違う姿になります。
この「吸血前」と「吸血後」の姿の違いも、ヤマビルの恐ろしさを感じるところです。
ヤマビルはどこにいる？
ヤマビルは、乾燥した場所よりも湿気の多い場所を好みます。
落ち葉の下や草むらなどに潜んでいることが多く、雨の中や雨上がりには活動が活発になります。
特に注意したいのは、
- 湿った山道
- 落ち葉が積もった場所
- 草むら
- 沢の周辺
- 獣道
- 雨上がりの山
- 湿度の高い場所
などです。
また、ヤマビルは野生動物との関係も深い生き物です。
シカなどの野生動物がヤマビルを運ぶことによって、生息域が広がることも指摘されています。群馬県では2009年と2016年を比較した調査で、ヤマビルの生息域が1.3倍に拡大したとされています。
つまり、
「昔はこの山にはいなかったから大丈夫」
とは限りません。
山の環境や野生動物の行動などによって、生息状況が変化する可能性があります。
ヤマビルはどうやって人間を見つけるのか？
ヤマビルが怖い理由のひとつが、こちらが気づく前に近づいてくることです。
ヤマビルは、人や動物が近づくと、
- 二酸化炭素
- 体温
- 振動
などを手掛かりにして接近するとされています。
人間が歩くと地面に振動が伝わります。
さらに、呼吸によって二酸化炭素を出し、体から熱も発しています。
ヤマビルにとっては、
「近くに血を吸える動物が来た」
ということを知る手掛かりになるわけです。
そして、尺取り虫のような動きで近づいてきます。
動画内で二酸化炭素を吹きかける実験もしています。
とても敏感に反応します。
これが「ヤマビル・ダンス」？
今回の動画では、ヤマビルが獲物を探すように体を伸ばしたり縮めたりして動く様子を撮影しています。
これが、私にはまるで「ヤマビル・ダンス」のように見えました。
普段は落ち葉などの下でじっとしているヤマビルが、人間の気配を感じると、突然活発に動き始めます。
その様子を実際に見ると、
「こんなに動くのか！」
と驚きます。
ヤマビルは見た目から想像するよりも素早く、神奈川県の資料でも1分間に約1m程度移動するとの説明があります。
山道で「ちょっと休憩しよう」と立ち止まっている間にも、足元から近づいてくる可能性があります。
ヤマビルの生命力と俊敏性には驚き
5か月以上血を吸わなくても餓死などしない。
水の中でも窒息しない。
二酸化炭素には猛烈に反応する。
踏まれても靴の溝に入って、潰されない。
凄い吸着力で長靴でも洋服でも素早く登ってくる。
一番怖いのは「吸血されても気づかない」こと
ヤマビルの被害で特に注意したいのが、
吸血されていることに気づかない場合がある
ということです。
ヤマビルは皮膚を傷つけて血を吸いますが、その際に血液が固まりにくくなる「ヒルジン」という成分を含む唾液を出します。
そのため、吸血時の痛みが少なく、気づかないうちに吸血されることがあります。
そして、ヤマビルが離れた後も傷口から出血が続きます。
実際に吸血されたら、どのくらい血が出るのか？
ここは今回の動画で実際に見ていただきたいところです。
動画では、吸血後のヤマビルと、吸血された箇所から出血している様子を紹介しています。
初めて見る人は、
「こんなに血が出るの？」
と驚くと思います。
傷口そのものは小さくても、血液が固まりにくくなるため、出血が長く続くことがあります。
服や靴下に血が付いていると、実際の傷よりもはるかに大量出血しているように感じることがあります。
ヤマビルを知らない人なら、
「大変な怪我をした！」
と思ってパニックになるかもしれません。
だからこそ、事前に知っておくことが重要です。
ヤマビルに吸血されたらどうする？
もしヤマビルに吸血されていることに気づいたら、まずは落ち着きましょう。
重要なのは、
ヤマビルを早めに取り除くこと
です。
自治体の案内では、忌避剤や虫よけスプレー、塩などを利用してヤマビルを除去する方法が紹介されています。
無理に引っ張るよりも、忌避剤などを利用して外す方法が紹介されています。
そして、ヤマビルを取り除いた後は傷口を処置します。
① まずヤマビルを取り除く
吸血中のヤマビルを発見したら、早めに除去します。
自治体によっては、
- 塩
- 忌避剤
- 虫よけスプレー
などを使って取り除く方法が紹介されています。
なお、火を使って取り除く方法が紹介されることもありますが、火傷の危険があるため、私は安全性を考えるとおすすめしません。
山の中では、ヤマビル用忌避剤や塩などをあらかじめ用意しておくほうが安心です。
② 傷口をきれいにする
ヤマビルを取り除いたら、傷口を水で洗い流します。
その後、出血が続く場合は清潔なガーゼなどを使って圧迫し、止血します。
群馬県沼田市の案内でも、吸血痕から出血するため、絆創膏などで止血することが紹介されています。
③ 出血が続いても慌てない
ここが非常に重要です。
ヤマビルに吸血された場合、血液が固まりにくくなる成分の影響で、傷口から出血が続くことがあります。
そのため、
「血がなかなか止まらない！」
と慌ててしまいがちです。
しかし、ヤマビルによる出血そのものが生命に関わることは通常ないと神奈川県は説明しています。
ただし、出血がひどい、傷の状態が悪い、発熱や強い腫れなど異常な症状が出た場合などは、医療機関に相談してください。
④ かゆみが出ることもある
ヤマビルの被害は、血を吸われて終わりではありません。
吸血された場所が、後からかゆくなることがあります。
人によっては長期間かゆみが続く場合もあります。神奈川県の資料では、かゆみが1か月近く続くケースについても説明されています。
かゆみが強い場合は、虫刺され用の抗ヒスタミン系外用薬などが案内されています。
ヤマビル対策で最も大切なのは「吸血されないこと」
ヤマビル対策は、吸血されてから考えるよりも、
最初からヤマビルを体に付けないこと
が一番です。
山に入る前にできる対策として、
- 肌を露出させない
- 長袖を着る
- 長ズボンを履く
- ズボンの裾を靴下の中に入れる
- 首元をタオルなどで覆う
- 靴や衣類に忌避剤を使用する
などがあります。
ズボンの裾を靴下の中に入れる
これは非常に簡単ですが重要な対策です。
ヤマビルは足元から服の中へ入り込むことがあります。
そこで、
ズボンの裾を靴下の中に入れる
ことで、侵入経路を減らします。
群馬県のヤマビル対策資料でも、この方法が紹介されています。
見た目は少し格好悪いかもしれません。
しかし、ヤマビル対策では「格好より防御」です。
塩はヤマビル対策に使える？
今回の動画でも実験しているのが、
塩です。
ヤマビルは塩分に弱く、高濃度の食塩水も対策方法として紹介されています。
群馬県の資料では、濃度20％以上の高濃度食塩水がヤマビル対策として有効とされています。
つまり、
「山に塩を持っていく」
という昔ながらの方法にも、一定の根拠があります。
ただし、塩水を作って使用する場合は、濃度だけでなく、衣類や靴など使用する場所への影響も考える必要があります。
また、目や粘膜、傷口などには使用しないよう注意してください。
動画内では塩水で囲った範囲内にヤマビルを放し、その反応を確認しています。
効果はテキメンです。
ヤマビル専用の忌避剤もある
現在は、ヤマビル対策用の専用忌避剤も販売されています。
また、群馬県の資料では、ディート30％入りの虫よけスプレーについて、ヤマビルへの忌避効果が確認されたことが紹介されています。
ただし、虫よけ製品はすべて同じ効果があるわけではありません。
使用する場合は、
製品の「効能・効果」「使用方法」「使用できる場所」を必ず確認する
ことが重要です。
特に皮膚に直接使用できる製品と、衣類・靴などに使用する製品は分けて考えたほうが安全です。
山に入るときは「ヤマビル対策セット」を準備しておく
私なら、ヤマビルが出そうな場所へ行くときには、次のようなものを準備します。
ヤマビル対策
- ヤマビル用忌避剤
- 塩または高濃度食塩水
- 長袖
- 長ズボン
- 長い靴下
- タオル
- 絆創膏
- ガーゼ
- ウェットティッシュ
- 虫刺され用の薬
こうしたものを小さな袋にまとめておけば、いざというときにも慌てません。
「山から帰ったから安心」ではない
もうひとつ重要なのが、
ヤマビルを家や車に持ち帰らないこと
です。
ヤマビルは服や靴などに付着していることがあります。
そのまま車に乗ってしまえば、車内に入り込む可能性があります。
特に車中泊をする場合は注意が必要です。
山から戻ったら、
- 車に乗る前に服や靴を確認する
- 足元を確認する
- ズボンや靴下を確認する
- 荷物を確認する
- 車内に入る前にもう一度確認する
というくらい慎重になってもいいと思います。
群馬県や沼田市も、車に乗る前や自宅に入る前に体を確認し、ヤマビルを持ち帰らないよう注意を呼びかけています。
ヤマビルは「気持ち悪い」だけではない
ヤマビルを見ると、
「気持ち悪い」
「怖い」
「できれば見たくない」
と思う人が多いでしょう。
私も実際に遭遇してみると、そう感じました。
しかし、本当に怖いのは見た目だけではありません。
知らないうちに吸血されること。
そして、
ヤマビルが離れた後も出血が続くこと。
この2つを知らないと、初めて被害に遭ったときにかなり驚くと思います。
逆に言えば、事前に知識があれば、ヤマビルを見つけても慌てずに対処できます。
ヤマビルに遭遇しても、まずは落ち着くこと
今回の動画で一番伝えたいのは、
「ヤマビルは怖い。でも、知っていれば対処できる」
ということです。
山へ行く前に、
- ヤマビルがいる場所を知る
- 肌を露出しない
- 足元をしっかり防御する
- 忌避剤などを準備する
- 塩などの対策用品を持っていく
- 吸血された場合の対処方法を知っておく
- 帰る前に服や靴を確認する
これだけでも、かなり安心感が違います。
実際のヤマビルの動きを動画で紹介しています
今回の記事で紹介したヤマビルの動きや、実際に吸血された後の様子、そして塩を使った撃退の実験については、動画でも紹介しています。
特に、ヤマビルが人間に近づいてくる「ヤマビル・ダンス」は、文章だけではなかなか伝わりません。
実際の動きを見てみると、
「こんなに素早く動くのか」
と驚くと思います。
ただし、吸血後の映像などには刺激の強い場面があります。
ヤマビルが苦手な方は、無理に見ないようにしてください。
まとめ｜ヤマビルは「知らないこと」が一番怖い
ヤマビルは、湿った山林などに生息し、雨の日や雨上がりには活動が活発になります。
人や動物の呼気、体温、振動などを手掛かりに近づき、知らないうちに吸血されることがあります。
そして吸血時に「ヒルジン」という血液を固まりにくくする成分を含む唾液を出すため、吸血後もしばらく出血が続きます。
だからこそ、ヤマビルがいる可能性のある場所へ行くときは、
「ヤマビルがいるかもしれない」
という意識を持っておくことが大切です。
長袖・長ズボン、靴下による侵入防止、忌避剤などを利用して、まずは吸血されないようにする。
そして、もし吸血されても、
「血が出るのはヤマビルではよくあること」
と知っていれば、必要以上にパニックになることもありません。
山を楽しむためにも、ヤマビルについて少しだけ知識を持っておくことをおすすめします。
「知らなかった」ではなく、「知っているから慌てない」。
これがヤマビル対策では一番大切なのかもしれません。
参考にした公的情報
この記事では、群馬県・沼田市・神奈川県などの公的機関が公開しているヤマビル対策情報も参考にしています。
特に群馬県では、ヤマビルの生息分布や高濃度食塩水、服装、忌避剤などについて詳しい資料が公開されています。
※本記事はヤマビル被害への一般的な対処方法を紹介するもので、医療行為を目的としたものではありません。症状が強い場合や傷口に異常がある場合は、医療機関に相談してください。